Crassostrea gigas
Informations
Cette espèce est présente sur les fonds rocheux et vaseux, à partir de la zone intertidale jusqu'à une profondeur d'environ 15 m dans les baies abritées et peu profondes. Elle peut être observée dans les estuaires et les zones côtières car elle supporte une grande amplitude de température (4–35 °C) et de salinité (10–40 PSU).
Cette espèce peut être hermaphrodite ou changer de sexe au cours de sa vie. Le frai dépend de la température de l'eau et a généralement lieu aux environs de 18 °C en été. La fécondation est externe et le cycle larvaire dure de 3 à 4 semaines. Les naissains d'huîtres qui se sont fixés sur un substrat dur peuvent se reproduire au bout d'un an.
L'huître méditerranéenne Ostrea edulis autochtone se distingue de l'espèce C. gigas exotique principalement par sa forme généralement plus ronde et plus plate et par les petites dents présentes sur la surface intérieure de ses valves, près de la charnière.
La Crassostrea gigas est originaire du nord-ouest du Pacifique. Introduite initialement au nord-ouest de l'Europe par l'aquaculture pendant l'essor industriel des années 1960, elle continue de se propager naturellement et colonise les baies et les bras de mer côtiers abrités. En Méditerranée, cette espèce a été introduite dans les lagunes du nord de l'Adriatique et en Grèce pour les besoins de l'aquaculture dans les années 1980, et elle a aujourd'hui établi des populations sauvages dans les mers Ligurienne, Tyrrhénienne, Ionienne et Adriatique. Quelques colonies sauvages d'huîtres creuses du Pacifique ont également été observées dans l'est du bassin méditerranéen (Grèce et Turquie).
La colonisation par la C. gigas a entraîné une concurrence écologique avec les espèces autochtones dans de nombreux endroits. Sur certains sites méditerranéens, l'huître C. gigas a également formé des récifs denses et a modifié l'habitat d'origine de façon spectaculaire. Par conséquent, elle a altéré considérablement la biodiversité et la biomasse locales. Toutefois, les récifs qu'elle forme peuvent aussi fournir un habitat riche et servir de refuge à d'autres espèces et ils peuvent jouer un rôle important dans la chaîne alimentaire marine locale. Les naissains et adultes de l'espèce C. gigas importés à partir d'autres zones ont aussi introduit plusieurs espèces de passagers clandestins marins, comme les algues, les pathogènes et les parasites. Globalement, les effets à long terme de ses invasions spectaculaires sont inconnus.
L'introduction de la C. gigas a eu un impact économique considérable en tant que produit d'élevage. Grâce à son niveau de fécondité élevé et à sa grande résistance aux pathogènes et aux maladies, et comme elle atteint une taille commercialisable plus rapidement que l'O. edulis, l'huître creuse du Pacifique est aujourd'hui l'espèce la plus importante en ostréiculture. Par contre, l'un des effets secondaires est que l'établissement de populations sauvages de C. gigas peut contribuer au déclin des mollusques bivalves autochtones commercialisés, surtout en les dominant et en prenant possession de la nourriture et de l'espace.
http://www.ciesm.org/atlas/Crassostreagigas.html
http://www.europe-aliens.org/pdf/Crassostrea_gigas.pdf
Miossec, L., Le Deuff, R-M., and Goulletquer, P. 2009. Alien species alert: Crassostrea gigas (Pacific oyster). ICES Cooperative Research Report No. 299. 42 pp.
