Caulerpa cylindracea
Informations
Cette algue est présente selon des morphologies et des tailles différentes, surtout en termes de longueur de fronde, en fonction de la région, de la profondeur et de la saison. Elle peut être observée à partir de la zone intertidale jusqu'à des profondeurs de plus de 60 m.
L'espèce Caulerpa cylindracea est capable de reproduction sexuée et végétative. Concernant la reproduction sexuée, l'ensemble de la plante forme des gamètes qui sont libérés simultanément, entraînant la ort de l'individu souche.
Concernant la reproduction végétative, celle-ci peut intervenir de trois manières : dans le cadre de sa croissance, par fragmentation ou par formation de propagules (dissémination de ramules). La fragmentation peut se produire dans n'importe quelle partie de l'algue et les causes de cette fragmentation peuvent être anthropiques ou naturelles, comme les courants ou le pâturage des animaux. Cette plante est capable de multiplication rapide à partir de fragments.
La Caulerpa cylindracea ressemble aux deux variétés de Caulerpa racemosa autochtones. Elle est très semblable à la C. racemosa var. lamourouxii f. requienii, mais chez cette variété autochtone la surface est beaucoup plus lisse, les ramules en forme de vessie sont arrondies mais moins gonflées et plus courtes, et les frondes dressées peuvent être partiellement non ramifiées, légèrement comprimées ou de largeur irrégulière. Chez l'autre variété autochtone, Caulerpa racemosa var. turbinata-unifera, les extrémités de ses rameaux sont aplaties.
La Caulerpa cylindracea est une espèce endémique du sud-ouest de l'Australie. Le mode d'introduction de la variété européenne de Caulerpa racemosa var. cylindracea envahissante en mer Méditerranée reste spéculatif ; toutefois, le trafic maritime (eaux de ballast et encrassement de la coque des navires) et le commerce des espèces d'aquarium sont les vecteurs d'introduction de cette espèce à fort impact les plus probables. La C. racemosa est toujours disponible dans les magasins d'aquariophilie et est commercialisée par des revendeurs sur Internet.
La Caulerpa cylindracea représente une menace importante pour la diversité des écosystèmes côtiers benthiques (c.-à-d. les herbiers marins, les bancs de maërl et les sédiments grossiers), car elle altère les caractéristiques des habitats, entre en concurrence avec les espèces autochtones et modifie les communautés benthiques autochtones. De nombreuses zones côtières sont aujourd'hui tapissées de cette espèce. Elle est considérée comme l'une des 100 espèces les plus envahissantes en Méditerranée, car elle peut altérer les conditions physiques et chimiques de l'environnement (y compris les mouvements de l'eau, les dépôts de sédiments et les caractéristiques du substrat) et engendrer de profonds changements sur les assemblages benthiques d'algues et d'invertébrés.
L'impact économique de la Caulerpa cylindracea n'a jamais été quantifié, mais des filets de pêche obstrués ou cassés par cette algue envahissante ont été signalés, réduisant ainsi les prises de poissons. Le paysage marin monotone engendré par la domination de cette algue peut également réduire l'attrait d'un site pour le tourisme sousmarin (pêche au harpon, plongée sous-marine, plongée en apnée, etc.).
Verlaque, M., et al. 2000. The Caulerpa racemosa complex (Caulerpales, Ulvophyceae) in the Mediterranean Sea. Botanica Marina 43, 49–68.
http://www.europe-aliens.org/pdf/Caulerpa_racemosa.pdf
Cebrian E., et al. 2011. Exploring the effects of invasive algae on the persistence of gorgonian populations. Biological Invasions DOI: 10.1007/s10530-012-0261-6.
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