Callinectes sapidus
Información
El cangrejo azul vive en aguas estuáricas y otras aguas someras de la costa incluyendo lagunas costeras hasta un máximo de profundidad de cerca de 90 m. Se observa en fondos arenosos y fangosos de la costa, pero se mueve a zonas más profundas en invierno. En su rango de distribución natural, aparece en praderas marinas y algales, considerados estos como hábitats de crianza críticos para la especie.
Los modelos de migración y reproducción difieren entre las distintas poblaciones de cangrejos y poco se conoce con referencia a las del Mediterráneo. Apareamiento ocurre generalmente durante los meses más calurosos del año y en aguas eurihalinas, sin embargo puede reproducir en regiones con poco o nada de aporte de aguas dulces. Hembras migran generalmente a la boca de los estuarios o aguas costeras para el desove. El cangrejo azul tiene una alta fecundidad: hembras pueden reproducir hasta más de 2 millones de huevos por puesta.
Este cangrejo puede ser confundido con Portunus segnis, otro cangrejo exótico que ha invadido el Medíterráneo. El cangrejo azul americano o cangrejo azul Atlántico se diferencia sin embargo por el número de dientes frontales en su caparazón. C. sapidus tiene cuatro mientras P. segnis tiene dos.
Los machos del cangrejo azul atlántico tienen pinzas con sus puntas rojas mientras que las hembras tienen coloración anaranjada con las puntas violetas y el caparazón sin manchas blancas.
El primer avistamiento del cangrejo azul Atlántico en el Mediterráneo fue en 1949 en el lago de Venecia. Desde entonces, ha sido observado de forma gradual en varias áreas del Mediterráneo desde más aguas eurihalinas hasta aguas costeras como el Mar de Levante (Israel, Egipto, Líbano, Chipre), Mar Adriático (lagunas costeras de Albania e Italia, y Croacia), Mar Egeo (Grecia y Turquía), Mar de Liguria (Génova), Sicilia, Mar Iónico (cerca de Ugento) y más recientemente laguna del Mar Menor y Delta del Ebro, España).
El cangrejo azul es omnívoro, con una dieta que incluye moluscos bivalvos (ej. ostras y almejas), crustáceos, peces, poliquetos, y también plantas, detritos y carroña. Es considerado agresivo hacia otras especies, y compite con otros cangrejos por comida y espacio. C. sapidus puede hospedar también a varios parásitos y enfermedades.
El cangrejo azul Atlántico es una especie comerciada en muchas zonas de su distribución nativa. En zonas del Mediterráneo como en Grecia, este cangrejo es también objeto de pesquerías y las poblaciones locales pueden quizás mantenerse a bajos niveles como fruto de la sobrepesca. Los impactos económicos negativos observados se relacionan a su interferencia con las prácticas pesqueras, rompiendo redes y dañando la pesca.
http://www.fao.org/fishery/species/2632/en
A. Brockerhoff & C. McLay (2011). "Human-mediated spread of alien crabs". In Bella S. Galil, Paul F. Clark & James T. Carlton. In the Wrong Place – Alien Marine Crustaceans: Distribution, Biology and Impacts. Invading Nature 6. Springer. pp. 27–106. ISBN 978-94-007-0590-6.
