Scientific Name:

Rapana venosa

Nombre común:

Sin nombre común

Grupo taxonómico:

Moluscos

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Información

Claves para la identificación

Este caracol marino de gran tamaño y con una longitud de concha de 11-13 cm, tiene una concha cincelada, robusta y corta, con una amplia y abultada espira que le da una apariencia globosa. Es casi tan ancha como larga. El color de la concha puede variar desde el gris claro hasta el marrón oscuro, a menudo con líneas claras a lo largo de las aristas de la espiral.

Una característica obvia que la distingue es el color naranja intenso del interior de la apertura, que tiene pequeños dientes que se extienden hacia el labio exterior. Tiene un canal sifonal corto y ancho y protuberancias marcadas a lo largo de la sutura hacia el ápice, haciéndose más o menos evidentes según la erosión de la concha. Los individuos juveniles no tienen la apertura naranja y su ápice es relativamente más alto.

Identificación y hábitat

Esta especie de caracola vive a profundidades de 2-40 m en fondos mixtos de arena y roca, en aguas marinas y salobres de estuarios y, con menor frecuencia, en lagunas interiores. Suele encontrarse enterrada en la arena para evitar a los depredadores y se alimenta de otras especies de moluscos, como ostras y almejas. Tolera salinidades bajas, aguas contaminadas y aguas con déficit de oxígeno.

Reproducción

Los rompeolas artificiales, espigones y otras estructuras marinas antropogénicas son lugares óptimos para su reproducción y donde las caracolas se concentran para aparearse y poner sus huevos. Se reproducen de forma continua desde abril a septiembre, a temperaturas de 12– 28 °C. Los huevos son depositados en cápsulas alargadas (de hasta 2 cm) que cambian de color, desde el amarillo pálido hasta casi negro a medida que se desarrollan los embriones. Después de dos semanas se liberan las larvas a la columna de agua y sufren posteriormente la metamorfosis transformándose en caracolas juveniles y migrando al fondo del mar.

Descripción de especies similares

Esta caracola se parece a la caracola autóctona Stramonita haemastoma, pero la especie autóctona tiene un tamaño generalmente menor (de hasta 7 cm), una apertura más estrecha, no tiene apertura umbilical y su forma es más estrecha y afilada, lo que la distingue de la especie no autóctona.

Rapana venosa Similar Species (0010) ES — **Stramonita haemastoma**

Rapana venosa Similar Species (0020) ES — **Stramonita haemastoma**

Historia y ruta de introducción

Originaria del mar del Japón, del mar Amarillo y del mar de China Oriental, esta especie de caracola fue introducida primeramente en el mar Negro y se observó por primera vez en el Mediterráneo en Italia (Rávena) en 1973. A partir de entonces, se extendió a lo largo de las costas del norte del Adriático desde la laguna de Grado hasta Ancona. También se ha descrito esporádicamente en el mar Tirreno (en Livorno, la Isla de Elba, Sabaudia, Messina y Cagliari), en Grecia (norte del mar Egeo) y en Eslovenia en los años 90.

Las larvas probablemente han llegado en las aguas de lastre de embarcaciones, mientras que individuos juveniles también podrían haber llegado ocultos entre las semillas de bivalvos comerciales y haberse transferido a zonas de criadero de bivalvos nuevas.

Impactos ecológicos

Esta especie de caracola es una voraz depredadora de moluscos bivalvos y pueden también competir con especies nativas por espacio; causando un importante declive en las poblaciones locales de bivalvos. En otros entornos invasivos, los individuos juveniles son depredadores generalistas y consumen un gran número de percebes, mejillones, semilla de ostra y ostras de pequeño tamaño, así como otras caracolas.

Impactos económicos

Estas caracolas pueden decimar las poblaciones de marisco locales y dañar la industria que estas especies sustentan. Utilizan las redes de pesca para fijar sus huevos, aumentado el peso de las redes. Las conchas vacías pueden comercializarse como souvenirs a turistas y la carne de esta especie se consume a lo largo de la costa rumana del mar Negro y en Turquía.

Opciones de gestión

Una acción de prevención propuesta es llevar a cabo campañas de concienciación pública a nivel local en combinación con programas de monitoreo. No existen métodos de control de probada eficacia; sin embargo, puede explorarse la extracción manual de individuos adultos directamente por técnicos de áreas marinas protegidas, grupos locales y pescadores. La eliminación de cápsulas de huevos en cualquier estructura dura presente en el fondo puede también abortar estas invasiones de forma efectiva.

Otras referencias

http://www.ciesm.org/atlas/Rapanavenosa.html

http://www.nobanis.org/MarineIdkey/Gastropods/RapanaVenosa.htm

http://www.europe-aliens.org/pdf/Rapana_venosa.pdf

ICES. 2004. Alien Species Alert: Rapana venosa (veined whelk). Edited by Roger Mann, Anna Occhipinti, and Juliana M. Harding. ICES Cooperative Research Report No. 264. 14 pp.

Ilustración de especies