Spondylus spinosus
Informations
L'huître épineuse est présente sur les fonds rocheux à des profondeurs de 2–40 m. Elle peut former de larges populations pouvant atteindre 15 individus par mètre carré et peut souvent être observée en compagnie d'un autre bivalve exotique, la Chama pacifica.
La longueur de la coquille de l'huître épineuse lors de la première reproduction est de 30 mm. Dans l'est de la Méditerranée, le développement des gonades commence lorsque la température de l'eau est d'environ 20 °C et le frai a lieu à une température de 27 °C environ (juin-août).
Cette huître ressemble à une autre espèce exotique méditerranéenne, la Spondylus groschi, mais le plus grand nombre de nervures principales de cette dernière (6–16 contre 6–7 pour la S. spinosus), la forme homogène de ses épines (longues et plates comme un couteau à palette) ainsi que leur couleur (épines blanches chez la S. spinosus) permettent de distinguer ces deux espèces non autochtones.
Originaire de la région indo-pacifique et de la mer Rouge, l'huître épineuse a été enregistrée pour la première fois en Méditerranée en 1988 en Israël et elle s'est ensuite propagée vers les côtes turques et libanaises ; elle est actuellement confinée à la partie orientale de la mer Méditerranée. Elle est probablement arrivée par le canal de Suez et sa diffusion a dû être facilitée par les navires.
L'huître épineuse, soit seule soit avec l'huître Chama pacifica, peut former des agrégats denses, produisant des récifs solides sur certains sites, remplaçant complètement les espèces d'huîtres autochtones. La concurrence entre les espèces et la disponibilité réduite du plancton, qui a pour origine une diminution du débit de l'eau, peuvent aussi ralentir la croissance d'autres organismes benthiques.
L'impact économique de cette espèce envahissante est inconnu. Cette espèce est précieuse pour les collectionneurs de coquillages et fait l'objet d'un commerce de petite envergure. Au Liban, elle est égalementrécoltée et vendue aux restaurants en tant que produit alimentaire.
Shabtay, A., 2011. The invasive oyster Spondylus spinosus Schreibers, 1793 in the Israeli Mediterranean coast. PhD thesis, Tel Aviv University, 97pp.
