Plotosus lineatus
Informations
Il s'agit du seul poisson-chat présent dans les estuaires, les lagunes et les côtes ouvertes, dans des habitats sablonneux et vaseux. Les juvéniles forment des bancs denses, abritant parfois des centaines d'individus. Toutefois, les adultes sont solitaires ou en petits groupes d'environ 20 individus ; pendant la journée, ils se cachent sous les corniches des rochers.
Les adultes peuvent généralement être observés en train de remuer le sable sans arrêt, à la recherche de crustacés, de mollusques, de vers et parfois de poissons.
Le poisson-chat rayé atteint sa maturité sexuelle au bout de 1 à 3 ans, lorsqu'il mesure 140 mm de long. La période de frai en Israël a lieu au printemps et le recrutement de juillet à septembre.
Les quatre paires de barbillons ainsi que la forme et la couleur de ce poisson-chat le différencient de toutes les autres espèces de poissons méditerranéens.
Originaire de la région indo-pacifique, cette espèce est présente en mer Rouge et en Afrique orientale, en se dirigeant vers l'est pour atteindre le Japon, l'Australie et la Micronésie. Elle s'est introduite en Méditerranée par le canal de Suez et a été observée pour la première fois dans les eaux israéliennes en 2002 par des chalutiers. En 3 ans, elle s'est propagée sur toute la côte israélienne et elle vit aujourd'hui sur tous les substrats sablonneux et vaseux jusqu'à des profondeurs d'environ 80 m.
Cette espèce carnivore se nourrit principalement d'invertébrés benthiques comme les crustacés, les mollusques et les vers polychètes, et de quelques poissons. Les espèces les plus dominantes consommées sont d'autres espèces exotiques originaires de la mer Rouge. Il est considéré que l'abondance accrue de ces espèces prédatrices a motivé la migration du poissonchat, entraînant une modification profonde de la structure des communautés autochtones.
Le P. lineatus est pêché accidentellement ; toutefois, cette espèce ne revêt aucune valeur commerciale en raison de son épine dentelée très venimeuse située sur les premières nageoires dorsales et pectorales. Ce venin est dangereux, voire mortel dans de rares cas, représentant un risque pour les pêcheurs. Le P. lineatus a toutefois une valeur commerciale importante pour l'industrie aquariophile.
Edelist D. et al., 2012. The invasive venomous striped eel catfish Plotosus lineatus in the Levant: possible mechanisms facilitating its rapid invasional success. Marine Biology, Vol 159, Issue 2, 283-290
