Scientific Name:

Plotosus lineatus

Nombre común:

Patuna rayada

Grupo taxonómico:

Peces

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Información

Claves para la identificación

Los peces adultos pueden alcanzar una longitud de unos 32 cm, frecuentemente 10-25 cm. El cuerpo es largo y cilíndrico, aplanándose hacia la cola, similar a la de una anguila. No tiene escamas. El cuerpo es marrón con dos estrechas bandas blancas a lo largo de los flancos, una pasando encima del ojo y otra bajo el ojo y el vientre blanco.

Tiene dos aletas dorsales y una espina dentada venenosa en la primera aleta dorsal y en cada una de las aletas pectorales. La primera aleta dorsal es corta, con 1 espina robusta y 4 radios blandos, y la segunda aleta dorsal es larga (85-105 radios blandos) y confluye con la aleta anal (70-81 radios blandos).

La cabeza es redonda, grande y ancha, con una boca rodeada de 4 pares de barbas, un par nasal, una par maxilar y dos pares en la mandíbula inferior.

Identificación y hábitat

Es el único pez gato que se encuentra en estuarios, lagunas y costas abiertas, en hábitats arenosos y fangosos. Los individuos juveniles forman densos bancos, que a veces contienen cientos de individuos.

Los adultos, sin embargo, son solitarios o aparecen en grupos más pequeños de unos 20 individuos y se sabe que se esconden bajo salientes de roca durante el día. Los adultos suelen verse removiendo la arena incesantemente en búsqueda de crustáceos, moluscos, gusanos y a veces peces.

Reproducción

La patuna rayada alcanza la madurez sexual después de 1-3 años, con una longitud de 140 mm. El desove en Israel ocurre en primavera y el reclutamiento desde julio a septiembre.

Descripción de especies similares

Los cuatro pares de barbas, junto con la forma y el color de este pez gato lo distinguen de cualquier otra especie de pez mediterráneo.

Historia y ruta de introducción

Es una especie del Indo-Pacífico, que aparece en el mar Rojo y en el este de África, y hacia el este hasta Japón, Australia y Micronesia. Entró en el Mediterráneo a través del Canal de Suez, y fue encontrada por primera vez en Israel en 2002 por pesqueros de arrastre. En los 3 años siguientes, se extendió a lo largo de toda la costa de Israel y ahora vive en todos los sustratos arenosos y fangosos hasta profundidades de aproximadamente 80 m.

Impactos ecológicos

Es una especie carnívora que se alimenta mayormente de invertebrados bentónicos como crustáceos, moluscos, gusanos poliquetos y ocasionalmente peces. Las especies que consume predominantemente son otras especies exóticas procedentes del mar Rojo. Se cree que un aumento en la abundancia de estas especies que le sirven de presa puede haber hecho que el pez gato migrara, resultando en un cambio completo en la estructura de las comunidades autóctonas.

Impactos económicos

P. lineatus se captura como parte de la captura accidental; sin embargo, no tiene valor comercial debido a la espina dentada muy venenosa en la primera aleta dorsal y las aletas pectorales. El veneno es peligroso, e incluso fatal en casos raros, lo que supone una amenaza para los pescadores. P. lineatus tiene sin embargo un valor comercial significativo para la industria de la acuariofilia.

Opciones de gestión

Incluyen a) erradicación temprana de nuevas poblaciones por operarios de áreas marinas protegidas mediante la pesca manual, y b) mantener agrupaciones abundantes y robustas de grandes depredadores para promover el control natural por medio de la depredación.

Otras referencias

Edelist D. et al., 2012. The invasive venomous striped eel catfish Plotosus lineatus in the Levant: possible mechanisms facilitating its rapid invasional success. Marine Biology, Vol 159, Issue 2, 283-290

http://www.ciesm.org/atlas/Plotosuslineatus.php

Ilustración de especies