Bursatella leachii
Información
Esta especie ocurre con mayor frecuencia en aguas protegidas, poco profundas, a menudo en fondos arenosos o fangosos con Caulerpa prolifera, bien camuflada en lechos de fanerógamas marinas, y de forma ocasional en entornos portuarios. Si se la molesta o se la toca puede liberar una tinta morada.
Su comportamiento varía con la hora del día, ya que es más activa durante el día y se esconde durante la noche. Por la mañana temprano las liebres de mar se encuentran concentradas en grupos de 8-12 individuos, y luego se dispersan para alimentarse de películas de algas durante el día. Se agrupan nuevamente por la noche.
Bursatella leachii es una especie hermafrodita con un ciclo de vida muy rápido y reproducción continua. En el apareamiento, un individuo actúa como macho y se sube encima de otro para fertilizarlo. Se produce una gran masa de cintas enredadas de huevos de color morado y las larvas se desarrollan en 20 días. Las liebres de mar sexualmente maduras aparecen después de 2-3 meses.
No hay especies similares en el mar Mediterráneo. En comparación con Aplysia, Bursatella leachii no tiene un manto con grandes apéndices aplanados y no puede nadar. Otras especies, como la endémica Tethys fimbria y el género Melibe, tienen grandes mantos orales que utilizan en la captura de alimento y un conjunto de prominentes cerata (estructuras protuberantes) a lo largo de los lados del cuerpo.
Originalmente se encuentra en aguas templadas cálidas y tropicales en todo el mundo; la especie fue introducida en el Mediterráneo probablemente a través del Canal de Suez, aunque las aguas de lastre vertidas por los cargueros (aguas que se bombean dentro los buques en otro lugar para ajustar la flotabilidad) podrían también explicar su aparición en puertos. La primera descripción de esta especie en el mar Mediterráneo fue en Israel en 1940. Posteriormente, esta especie también ha sido descrita en Turquía, Malta, Italia (Tarento, Sicilia, Lecce, Nápoles, Venecia, Cerdeña), Eslovenia, Croacia y alrededor de la costa de España, incluyendo las Islas Baleares y Almería en el mar de Alborán. También ha sido observada en la Laguna de Nador (Marruecos) y en otras lagunas costeras y zonas litorales alrededor del Mediterráneo.
Ningún estudio ha cuantificado todavía el impacto de esta especie sobre el ecosistema en el Mediterráneo. Las altas densidades que se han observado de forma esporádica en algunos lugares y su costumbre de alimentarse de mantos de microalgas (cianobacterias) pueden influir la dinámica de algunos hábitats naturales.
En las aguas de donde es originaria, esta especie de liebre de mar puede alcanzar densidades muy altas (más de 600 individuos por metro cuadrado) y se cree que pueden afectar la pesca comercial de gamba de forma adversa. Por otro lado, impactos económicos positivos incluyen la existencia de un pequeño comercio de acuariofilia de esta liebre de mar y el posible uso farmacológico de su glándula de tinta.
Ibáñez-Yuste A., Garrido-Díaz A., Espinosa-Torre F., Terrón-Sigler A., 2012. Primera cita del molusco exótico Bursatella leachii de Blainville, 1817 (Mollusca: opistobranchia) en el litoral mediterráneo andaluz. Chronica naturae, 2: 25-31.
Zakhama-Sraieb, R., Ramzi S., Y Charfi- Cheirkhroucha, F., 2009. On the occurrence of Bursatella leachii De Blainville, 1817 and Pinctada radiata (Leach, 1814) in the Gar El Melh lagoon (NE Tunisia). Aquatic Invasions. Vol 4, Issue 2:381-383
http://www.ciesm.org/atlas/Bursatellaleachi.html
Tanrikul, T. T.; Akyol, O., 2012. First report on reproduction of Lessepsian ragged sea hare, Bursatella leachii (de Blainville, 1817) (Mollusca: Gastropoda) in Izmir Bay (Aegean Sea, Turkey). Journal of FisheriesSciences.com, Vol. 6 No. 2 pp. 96-98.
