Sargocentron rubrum
Información
Esta especie frecuenta aguas poco profundas; normalmente se encuentra en áreas rocosas y en hábitats protegidos como bahías y lagunas a profundidades de 10-40 m. Se trata de una especie nocturna, y pasa la mayor parte de las horas diurnas en la sombra de grietas en la roca, normalmente en zonas donde hay fuertes corrientes. Forma bancos en pequeños grupos en muchos casos, pero también puede encontrarse de forma solitaria. Se alimenta principalmente de cangrejos y gambas bentónicas, pero también de peces de pequeño tamaño.
La época reproductiva en el Levante mediterráneo dura desde julio hasta agosto.
No existen especies autóctonas similares en el Mediterráneo. La coloración en combinación con la robusta espina en la mejilla distinguen a este pez de cualquier otra especie mediterránea.
Su pariente más próximo, Sargocentron hastatum, vive en el Atlántico oriental pero hasta ahora no se ha descrito en el mar Mediterráneo. Es de color rojo con rayas blancas y amarillas (las blancas son más estrechas que las rojas) y tiene unos característicos puntos negros en las primeras dos espinas de las aletas dorsales.
Es una especie del Pacífico indo-occidental, que se encuentra desde el mar Rojo hasta el Pacífico occidental, desde el sur del Japón hasta Australia. En el Mediterráneo se describió por vez primera en Palestina en 1947, y posteriormente en el Líbano, Rodas, Chipre, Grecia, Turquía y Libia.
Esta especie se considera una de las primeras especies piscícolas en extenderse en el Mediterráneo.
La falta de competidores nocturnos puede haber facilitado el crecimiento de población y la expansión de esta especie no autóctona en el Mediterráneo. En el Levante mediterráneo, esta especie es actualmente una de las más comunes; se encuentra fácilmente en grupos de 5-10 individuos entre rocas y en cavernas a profundidades de 15-40 m. Comparte el hábitat con Apogon imberbis, una especie autóctona del Mediterráneo.
En algunos lugares su expansión en arrecifes artificiales se ha relacionado con un descenso en el número de varias especies autóctonas de meros (Epinephelinae) y espáridos (Sparidae). Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar sus interacciones con sus presas y competidores. Sus movimientos migratorios diarios fuera de la cueva para alimentarse de noche y de vuelta por la mañana podrían aumentar la transferencia de materia orgánica hacia la cueva y por lo tanto tener un impacto sobre la fauna de invertebrados asociados a cuevas.
Esta especie se captura en pequeñas cantidades principalmente utilizando trasmallos u ocasionalmente con anzuelo y sedal, fundamentalmente de noche en profundidades de 20-40 m. Algunas observaciones han asociado un aumento en la captura de esta especie con un declive en el número de meros (Epinephelinae) y otras especies comerciales capturadas.
Golani, D. & A. Ben-Tuvia, 1985. The biology of the Indo-Pacific squirrelfish, Sargocentron rubrum (Forsskål), a Suez Canal migrant to the eastern Mediterranean. J . Fish Biol. 27, 249-258.
