Herdmania momus
Informations
Cette espèce se distingue par sa couleur rouge vif, sa grande taille (en particulier chez les individus plus âgés) et ses siphons caractéristiques. Elle est généralement présente sur des substrats artificiels lisses comme les brise-lames, les jetées et les récifs artificiels, jusqu'à des profondeurs de 20 m. De petits organismes comme les algues peuvent se fixer à sa surface, rendant son identification difficile.
En Méditerranée, la reproduction par libération de gamètes a lieu lorsque l'eau atteint une température de 22–25 °C (autour de juin et novembre). La fécondation et le développement larvaire se produisent dans la colonne d'eau, et le développement des juvéniles est relativement rapide.
Il n'existe pas d'espèces similaires en mer Méditerranée
A l'origine, il s'agissait d'une espèce tropicale de la région indo-ouest Pacifique mais elle est également courante en mer Rouge, y compris dans le golfe de Suez et le canal de Suez. Elle a été enregistrée pour la première fois dans l'est de la Méditerranée en Israël en 1958, puis à Chypre, en Turquie et au Liban depuis l'année 2000, au fur et à mesure de sa propagation le long de la côte du Levant. Sa colonisation des régions méditerranéennes peut être facilitée par le transport dans les eaux de ballast ou par encrassement de la coque des navires.
L'expansion des populations de H. momus se produit aussi bien au niveau mondial que dans l'est de la Méditerranée et, pour l'instant, ces populations ne semblent pas supplanter les espèces autochtones ni envahir les écosystèmes naturels. Son statut d'espèce envahissante potentielle est incertain.
Comme les autres ascidies, cette espèce peut encrasser les navires (dont les bateaux de plaisance) et d'autres structures immergées construites par l'homme.
Shenkar N., Loya Y., 2008. The solitary ascidian Herdmania momus: native (Red Sea) versus nonindigenous (Mediterranean) populations. Biol. Invasions 10:1431–1439.
Rius, M, Shenkar, N., 2012. Ascidian introductions through the Suez Canal: The case study of an Indo-Pacific species. Mar. Pollut. Bull. 64 (10), 2060-8.
