Asparagopsis armata
Informations
Au stade gamétophyte, elle est de couleur pâle rouge violacé et elle connaît une dégénération rapide hors de l'eau, devenant nettement orange. Elle se développe en tant qu'algue épiphyte fixée sur d'autres espèces d'algues, surtout la Corallina sp. Au stade tétrasporophyte, c'est une algue rouge brunâtre ramifiée et filamenteuse, formant des touffes cotonneuses denses de 15 mm de diamètre.
Généralement, celle algue se développe sur les fonds rocheux au niveau de l'étage infralittoral, de la surface jusqu'à 40 m de profondeur.
Elle est capable de reproduction sexuée et son cycle de vie est constitué de deux phases (hétéromorphe diplohaplontique) caractérisées par deux principaux stades morphologiquement différents au cours de son développement. Lors de la phase gamétophyte, correspondant à la forme nommée Asparagopsis armata, elle possède des organes mâles ou femelles ; cette phase est suivie d'un stade intermédiaire carposporophyte microscopique, puis de la phase tétrasporophyte, initialement nommée Falkenbergia rufolanosa. Les stades gamétophyte et sporophyte sont également capables de reproduction végétative. En dérivant, les gamétophytes s'accrochent facilement à d'autres algues grâce à des rameaux épineux et produisent de nouvelles pousses. La « Falkenbergia » se disperse également en flottant.
Il est aisé de confondre les gamétophytes de l'Asparagopsis armata avec un autre envahisseur florissant, l'Asparagopsis taxiformis, mais l'Asparagopsis armata se distingue par la présence de crochets en forme de harpon. l'Asparagopsis armata est capable de survivre et de prospérer dans des milieux plus froids que ceux de l'A. taxiformis qui préfère les eaux beaucoup plus chaudes. L'ensemble du genre semble être doté d'un potentiel d'invasion élevé. Ces algues se dispersent avec les courants marins en s'accrochant à des objets flottants.
Une autre espèce exotique d'algues rouges, la Bonnemaisonia hamifera, est présente dans des habitats similaires. Elle se distingue au stade gamétophyte par les ramifications modifiées qu'elle produit, ressemblant à des crochets recourbés en forme de crosse.
Originaire d'Australie occidentale, cette espèce s'est probablement introduite dans les eaux européennes par l'intermédiaire de l'ostréiculture. Aujourd'hui, elle est présente dans toute l'Europe, aussi bien dans le bassin méditerranéen que dans l'océan atlantique, et est très envahissante.
Ces impacts sont inconnus mais l'espèce domine probablement les espèces autochtones en termes d'espace et de lumière.
Des essais pharmaceutiques ont mis en lumière les composés pharmaceutiques potentiels de l'Asparagopsis. armata mettant en évidence une forte activité contre les bactéries pathogènes pour les poissons.
Altamirano M., Román A., De la Rosa J. C., Barrajón-Mínguez, A., Barrajón-Menech, A., Moreno, C., Arroyo, C. 2008. The invasive species Asparagopsis taxiformis (Bonnemaisoniales, Rhodophyta) on Andalusian coasts (Southern Spain): reproductive stages, new records and invaded communities. Acta Botánica Malacitana, Nº 33, 2008, 5-10.
Ní Chualáin, F., Maggs, C.A., Saunders, G.W. & Guiry, M.D., 2004. The invasive genus Asparagopsis (Bonnemaisoniaceae, Rhodophyta): molecular systematics, morphology, and ecophysiology of Falkenbergia isolates. Journal of Phycology 40: 1112-1126.
